三段式電流保護(hù)指的是電流速斷保護(hù)（第一段）、限時(shí)電流速斷保護(hù)（第二段）、定時(shí)限過電流保護(hù)（第三段），相互配合構(gòu)成的一套過電流保護(hù)機(jī)制。

故障電流越靠近電源點(diǎn)，短路電流越大。

一段過流保護(hù)，也俗稱速斷保護(hù)。這個(gè)保護(hù)的電流整定值是非常大的，而且沒有整定時(shí)間。也就是說，只要是達(dá)到了這個(gè)電流值，保護(hù)裝置必須立即動(dòng)作（實(shí)際反應(yīng)速度在毫秒級(jí)別）。但是，為了保證保護(hù)的選擇性（下一級(jí)線路的故障不能使上一級(jí)的保護(hù)動(dòng)作），速斷保護(hù)并不能保護(hù)線路的全長。所以，別看它名字叫做一段，速斷保護(hù)并不是線路的主保護(hù)！

二段過流保護(hù)。保護(hù)的電流整定值比一段小，也有整定時(shí)間。線路電流達(dá)到整定值并持續(xù)一段時(shí)間后，保護(hù)動(dòng)作。過流二段保護(hù)的電流整定值，必須保證保護(hù)本線路的全長，還要延長至下一級(jí)線路的前半部分。二段保護(hù)是本線路的主保護(hù)，并作為下一級(jí)線路的遠(yuǎn)后備保護(hù)。

三段過流保護(hù)。保護(hù)的電流整定值比二段更小，時(shí)間比二段更長。三段保護(hù)不僅要保證本線路的全長，還要保證比過流二段保護(hù)更長。三段保護(hù)是線路的后備保護(hù)，并作為下一級(jí)線路（甚至下下一級(jí)）的遠(yuǎn)后備保護(hù)。